Foire aux questions

Les changements climatiques correspondent à la variation du climat mondial de la terre dans le temps. Depuis toujours, la température de la terre a varié en raison de processus et d'événements naturels. Plus récemment, la montée des températures mondiales a été attribuée à l'activité humaine et à l'augmentation effarante de substances - appelées gaz à effet de serre - dans l'atmosphère, ce qui amène la terre à retenir davantage l'énergie du soleil. Comme cette activité s'est déroulée sur une période très courte par rapport à l'âge de notre planète, il est difficile de prédire les effets de ce réchauffement. Les experts s'entendent toutefois pour dire que les changements actuels sont imputables à l'activité humaine et qu'ils vont entraîner des transformations imprévisibles et possiblement dévastatrices dans les écosystèmes naturels et la société humaine.

La meilleure façon de lutter contre les changements climatiques consiste à prendre des mesures pour réduire directement votre empreinte carbone, notamment en choisissant des moyens de transport plus propres et plus efficaces, en réduisant votre consommation énergétique à domicile et en achetant des produits et des services plus respectueux de l'environnement. Une fois ces mesures prises, les compensations peuvent vous aider à neutraliser efficacement les émissions restantes en appuyant des projets qui contribuent à réduire les émissions ailleurs.

Les compensations d'émissions, ou compensations carbone, sont habituellement quantifiées en tonnes métriques (1 000 kg) d'équivalents de dioxyde de carbone (CO2e) pouvant servir à contrebalancer ou « compenser » l'impact des activités génératrices de gaz à effet de serre (GES). Les compensations d'émissions sont créées par des projets de financement qui réduisent la quantité de GES émis ailleurs (par exemple des projets axés sur l'efficacité énergétique ou l'énergie renouvelable) ou qui éliminent efficacement les GES de l'atmosphère, comme c'est le cas de certains projets de foresterie. Lorsqu'elles sont conjuguées à des initiatives visant à réduire les émissions et à augmenter l'efficacité, les compensations peuvent constituer un aspect utile et important des efforts déployés par les particuliers et les entreprises en vue de diminuer les effets mondiaux des émissions causées par leurs activités.

Les émissions de GES et les compensations sont habituellement exprimées en « tonnes de CO2e ». CO2e, ou équivalent de dioxyde de carbone, est la mesure standard des GES émis ou compensés, qui sont convertis dans une quantité de dioxyde de carbone susceptible d'avoir un effet équivalent sur l'atmosphère (certains gaz ont un effet de serre plus grand que d'autres). Voici des exemples d'activités et de leurs émissions correspondantes en tonnes de CO2e :

• - Conduite d'une petite voiture pendant une année - 3,5 tonnes de CO2e
• - Conduite d'un petit camion pendant une année - 4,5 tonnes de CO2e
• - Consommation énergétique moyenne d'un foyer canadien typique pendant une année - 5,9 tonnes de CO2e
• - Chauffage d'un foyer canadien typique pendant une année - 3,2 tonnes de CO2e

* Source : Institut Pembina, http://www.onelesstonne.ca/sourcescalcs.pdf

Chaque gaz à effet de serre (GES) a un impact différent sur le réchauffement mondial; mais il est plus commode de parler de la combinaison des gaz en termes d'équivalence de dioxyde de carbone (CO2e). Chaque gaz a un potentiel de réchauffement du globe, ou PRG, qui lui est propre et qui détermine sa capacité relative à produire des effets de réchauffement planétaire, celui du CO2 étant de 1. Le méthane, par exemple, a un PRG de 23, soit 23 fois le potentiel du CO2. Le PRG d'autres gaz à effet de serre potentiels varie entre 296 pour le NO2 et 22,200 pour l'hexafluorure de soufre.

La menace posée par les changements climatiques est directement reliée à la quantité de gaz à effet de serre (notamment le CO2, le méthane, les oxydes de diazote et de soufre, les CFC, les HFC et les PFC) que nous émettons dans l'atmosphère. Il est important que les particuliers de même que les entreprises et les gouvernements fassent des efforts pour réduire le plus possible leurs émissions. Outre ces mesures, les compensations peuvent être un moyen de réduire la totalité ou l'ensemble des émissions en appuyant des projets qui contribuent à diminuer les émissions dans des proportions supérieures à la normale.

Non. Si les compensations que vous achetez sont de qualité, c'est qu'elles ont généré de véritables réductions. Et lorsque vous choisissez volontairement de compenser vos émissions, vous laissez clairement entendre que vous reconnaissez l'impact de vos activités. Mais il ne faut surtout pas oublier que les compensations d'émissions ne devraient pas être considérées comme un substitut aux gestes que vous pouvez poser pour réduire directement votre empreinte carbone, par exemple la diminution de la consommation d'énergie quotidienne.

Nous devons tous prendre part à la lutte contre les changements climatiques. Le marché des compensations volontaires demeure limité par rapport aux systèmes d'échanges obligatoires qui dépendent de la législation gouvernementale, mais il peut jouer un rôle important pour compléter ces systèmes et entraîner des réductions d'émissions dans des régions qui ne sont pas actuellement desservies par des marchés assujettis à une législation. En 2006, les marchés volontaires ont négocié 23,7 millions de tonnes d'équivalent de dioxyde de carbone (MtCO2e). Le marché des compensations volontaires connaît par ailleurs une croissance rapide - elle a été supérieure à 200 % entre 2005 et 2006.

Le Fonds de réduction de carbone adopte une approche en termes de compensations carbone fondée sur un portefeuille, et il appuie différents types de projets afin de maximiser l'impact et de réduire les possibilités d'avoir des projets de provenance unique. Tous les projets ou programmes doivent remplir un certain nombre de critères, notamment la viabilité financière (faculté de fournir des compensations à un coût raisonnable), avantages sociaux et environnementaux additionnels découlant des activités liées aux projets, et proximité géographique avec nos partenaires acheteurs et leur impact sur les émissions. Pour obtenir de plus amples renseignements sur les politiques et les procédures du Fonds de réduction de carbone s'appliquant aux projets, veuillez consulter la section Politiques et gouvernance de notre site.

Le Fonds de réduction de carbone prend bien soin de ne financer que des projets qui débordent des pratiques « habituelles » et qui dépendent des revenus des compensations pour aller de l'avant. Dans le secteur du carbone, on parle d'additionnalité.

Nous nous efforçons d'offrir les meilleures compensations qui existent. Le Fonds de réduction de carbone a recours à ce qui se fait de mieux dans l'industrie en termes de méthodes de quantification et de validation d'une part et de vérification des tierces parties d'autre part. Autrement dit, les réductions de carbone déclarées doivent être mesurables et avoir un impact réel du fait qu'elles s'ajoutent aux réductions normalement obtenues. Finalement, les méthodes employées pour consigner et pour comptabiliser ces réductions doivent être examinées avec succès par un organisme accrédité de l'extérieur. Pour obtenir de plus amples renseignements sur les politiques et les procédures du Fonds de réduction de carbone s'appliquant aux projets, veuillez consulter la section Politiques et gouvernance de notre site.

De nombreux types d'activités peuvent générer des compensations carbone, mais les projets n'entraînent pas tous des réductions " additionnelles " réelles de gaz à effet de serre et ils ne tiennent pas nécessairement compte des autres impacts environnementaux et sociaux potentiels. Le Fonds de réduction de carbone vise à fournir des compensations qui respectent les normes les plus élevées en termes d'additionnalité et de permanence, et qui engendrent des réductions réelles et mesurables, assorties d'avantages environnementaux et sociaux vraiment positifs.

Oui. Tous les projets sont vérifiés par un tiers indépendant, comme l'exigent les normes pertinentes comme la norme ISO 14064.

Tous les revenus tirés de la vente de compensations servent à financer les projets de compensation comme tels ainsi que les frais généraux et de gestion associés à l'administration du Fonds. Le Fonds de réduction de carbone s'efforce de garder ses coûts administratifs bas, et il va publier et rendre disponible tous les ans une déclaration publique d'intérêts, et ce, à compter de 2009.

Les arbres capturent le carbone en absorbant le dioxyde de carbone et en émettant de l'oxygène puis en stockant le carbone dans la biomasse des forêts. Le Fonds est d'avis que seule, la plantation d'arbres n'est pas la solution aux changements climatiques, mais que les projets de boisement peuvent contribuer à réduire les émissions dans le cadre d'un portefeuille de compensations efficace combiné à d'autres activités comme l'adoption d'énergies et de combustibles renouvelables ainsi que des projets misant sur l'efficacité énergétique et combustible. Sur l'ensemble des types de projets susceptibles d'être associés à l'utilisation des sols, aux modifications survenues dans l'utilisation des sols et à la foresterie (LULUCF), le Fonds de réduction de carbone ne prendra en considération pour son portefeuille que des projets de boisement dans le cadre desquels des terres non boisées sont récupérées et reboisées, et seulement dans les cas où des servitudes de protection permanente ou des mesures similaires sont en place.

Les projets de boisement peuvent aussi contribuer à assurer la biodiversité et la santé des écosystèmes, et ils examinent les impacts des activités de déforestation et des feux de forêt, qui comptent actuellement pour 20 % des émissions mondiales. En faisant en sorte que les forêts soient gérées d'une façon durable, le potentiel d'absorption du carbone peut être maximisé et préservé à long terme.

Chaque fois que vous prenez l'avion, cela a un impact sur les changements climatiques, car le carburant consommé par l'appareil entraîne une émission de dioxyde de carbone et d'autres gaz à effet de serre qui sont responsables des changements climatiques.

On pense aussi que les émissions provenant du carburant des avions en haute altitude, qui passent par un certain nombre de processus complexes, ont un impact négatif additionnel sur le climat, par exemple la formation de cirrus et d'ozone, de sorte qu'il est encore plus important de s'attaquer à ces émissions.

En changeant notre façon de voyager et de vivre ou en choisissant mieux les produits que nous achetons et utilisons, nous pouvons tous réduire les émissions nocives que nous générons. Nous ne pouvons sans doute pas tous arrêter de voyager d'un seul coup, mais nous pouvons, en achetant des compensations de qualité, faire en sorte d'atténuer l'impact de nos déplacements.

Non. Il y a d'autres activités, comme le chauffage et la climatisation résidentielle, l'utilisation d'électricité produite par des combustibles fossiles et la conduite automobile, qui sont des sources majeures d'émissions. Votre priorité première devrait consister à vous informer sur les impacts de ces activités et d'autres, et de trouver des façons de réduire dans la mesure du possible vos émissions.

Aéroplan, l'entreprise par excellence du Canada vouée à la commercialisation de la fidélisation, est le partenaire fondateur du Fonds de réduction de carbone. Ce dernier est une organisation sans but lucratif qui a pour mandat de trouver et de fournir des compensations carbone de qualité à des partenaires d'affaires qui ont aussi à cœur de réduire leur impact environnemental, non seulement en recourant à des compensations mais aussi en augmentant l'efficacité et la conservation dans leurs propres activités, et de sensibiliser les consommateurs aux impacts des émissions de gaz à effet de serre.

Aéroplan innove dans l'industrie en s'attaquant aux risques sérieux posés par les changements climatiques. Tout d'abord, elle prend des mesures concrètes pour réduire ses propres émissions en tant qu'entreprise puis pour compenser ses propres émissions liées aux voyages d'affaires. Ensuite, elle offre à ses membres la possibilité d'acheter des compensations d'émissions grâce à son partenariat avec le Fonds de réduction de carbone. Aéroplan prend en outre la décision d'égaler les achats de compensations des membres en offrant gratuitement 20 % de compensations supplémentaires, ce qui permet d'avoir un impact encore plus grand sur les efforts pour réduire réellement les émissions de gaz à effet de serre.

Non. Le Fonds de réduction de carbone est un organisme sans but lucratif qui a pour unique mandat de trouver, de développer et de garantir des compensations d'émissions qui soient de la meilleure qualité possible afin de répondre aux besoins de ses partenaires. La plupart des fonds recueillis seront investis dans des projets de compensation de très grande qualité, et un montant raisonnable sera affecté à l'administration et à la gestion du Fonds.

Aéroplan a pour but d'offrir ce programme dans l'intérêt de ses membres et de l'environnement, et elle ne tirera aucun revenu de ce projet. Les fonds qui ne serviront pas à couvrir les coûts de fonctionnement du programme seront réinvestis dans des initiatives environnementales.

Les émissions de CO2 prises en compte pour l'achat de compensations sont calculées sur une base individuelle. Il s'agit d'un chiffre estimatif obtenu en divisant la quantité totale de carburant consommée pendant un voyage par le nombre estimatif de passagers. Ce résultat est ensuite multiplié par un coefficient de forçage radiatif qui tient compte des effets additionnels des émissions de carburant en haute altitude sur les changements climatiques. Pour l'heure, nous utilisons un coefficient de 2,7, qui est recommandé par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC). Il se pourrait que nous revoyions ce coefficient à mesure que les notions scientifiques sur le forçage radiatif évolueront.

Les membres recevront un courriel de remerciement de la part d'Aéroplan, qui confirmera leur achat et la contribution de 20 % d'Aéroplan.

Les réductions d'émissions vérifiées sont achetées pour le compte d'Aéroplan par l'entremise du Fonds de réduction de carbone, qui investit à son tour dans un large éventail de projets de compensation de grande qualité. Le nombre et le type de projets iront toujours croissant, mais le Fonds de réduction de carbone devrait tirer au moins 75 % de ses compensations de projets et de programmes nationaux. Les changements climatiques posent certes un défi mondial, mais le fait de trouver des projets plus près de chez soi permet d'en garantir plus facilement la qualité et de procurer des avantages sociaux et environnementaux additionnels (création d'un habitat pour la faune, air et eau de meilleure qualité) aux collectivités locales. En investissant dans des projets nationaux, nous espérons également susciter davantage de sensibilisation, d'éducation et d'engagement en faveur de cet enjeu important.

Non. Pour l'instant, les milles Aéroplan sont mis en commun en vue d'acheter des réductions d'émissions vérifiées auprès du Fonds de réduction de carbone, qui investit à son tour dans un portefeuille de projets. Cette approche basée sur un portefeuille permet au Fonds de réduction de carbone d'investir dans des projets de grande qualité menés dans différents secteurs d'activité procurant des avantages environnementaux et sociaux uniques, et elle réduit le risque d'avoir une source unique de compensations.

Les différents fournisseurs de compensations liées aux voyages n'utilisent pas les mêmes méthodes pour calculer les émissions. Le Fonds de réduction de carbone est d'avis qu'il faut réduire réellement les gaz à effet de serre pour lutter contre la menace potentielle posée par les changements climatiques et c'est pourquoi nous avons opté pour une méthode de calcul conservatrice. Nos estimations des équivalents de CO2 sont multipliées par un coefficient de 2,7, comme le recommande le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC). Il se pourrait que nous revoyions ce coefficient à mesure que les notions scientifiques sur le forçage radiatif évolueront.